全員健康的老鷹隊，如果沒有將騎士拖到第七場比賽，即代表著失敗。
但恐怕我們等不到這樣的結果。從對熱火的第七戰中看來，Al Horford 的腳傷確實造成影響；Marvin Williams 或許能夠趕上整個騎士系列，但是右手腕的傷勢沒有痊癒，進攻上就等於五打四；Joe Johnson 的腳踝可能從新年以來就有問題，第五回滅火行動時又扭了兩次。
Horford 負責鞏固禁區，防守來自低位的攻勢。而騎士的 Zydruans Ilgauskas 正好是他頭痛的類型：高。事實上，這也是老鷹全隊相當頭痛的問題。季賽與騎士四度交手中，唯一獲得勝利的比賽，正是 Big Z 缺席之時。雖說從團隊籃板和個人數據來看，老鷹並未居於明顯劣勢，但是在實際比賽中，Big Z 不論居高策應、防守卡位，都帶給老鷹團隊防守相當的困擾。
這也是為什麼老鷹本季難以從東區前三強手上取勝的原因之一。至於山貓、溜馬、公牛那群攪局者，老鷹為什麼又打得得心應手，則是因為他們能夠確實把握相對的禁區優勢。作為一支先天禁區高度不足的球隊，鞏固籃板當然是第一要務。縱使老鷹擅打快攻，去年一度把總冠軍打到傻掉，我從來沒有看過老鷹的禁區球員偷跑（這裡是憑印象，日後取回影片存檔可以剪輯為証）。老鷹的年輕禁區的確不善卡位，不過那某種程度上與大量使用換防和區域防守有關，與提早偷跑顯然無關。
X’s and O’s 這篇文章就有提到，採取 close out 防守者並提早偷跑的策略必須考量其成本效益，因為這是帶有賭博風險的防守方式。那麼禁區沒高度、外線又有洞的老鷹，會是一支採用賭博式防守的快攻隊伍嗎？這未免太不了解老鷹、太不了解他們的總教頭 Mike Woodson 了。一般來說，老鷹進攻上最多就一個「後場」球員有提早起跑的可能，其他所有球員大多會留在前場關注球的動向。而老鷹隊的快攻之所以強，除了跑得快跳得高以外，前場球員包括 Horford 和 Josh Smith 在內，能夠在後衛被盯死的情況下負責運球推進，也是一項優勢。試回想，有多少次 Smoove 上 highlight 的鏡頭，是他在前場蓋了火鍋搶了籃板，而後推進或跟進到前場扣籃得分？所以，老鷹隊發揮快攻的先決條件是什麼？鞏固防守、鞏固籃板。只要對於 Woody 稍有認識，就能明瞭何以老鷹的快攻有所發揮，不過是這兩個球季的事。
少了 Marvin，老鷹還是能取勝熱火，要擊敗騎士，卻是萬萬不能。因為他是防守 LeBron James 的最佳選擇。Maurice Evans 的身高是其致命傷，從第一輪對 Dwyane Wade 的防守便可看出，整個老鷹後場能夠支援 Evans 者，僅 JJ 一人。防守 LBJ 的難度卻又更高，因為我們需要小前鋒高度與速度兼備的球員與之對位。騎士隊本季的外線能力頗佳，這代表著孤立 LBJ 非常困難，熱火隊在前一輪讓 JJ 享受到的待遇，不能施加於 LBJ 身上。所以我們需要一個勉強能以一對一守住第一線的小前鋒，再搭配第二線適度的支援。相反的，騎士可以輕鬆複製熱火的作法，因為老鷹隊目前最大的問題便出在進攻上。老鷹依然缺乏穩定的外線火力，只要觀察對方如何防守 Smoove 便可略知一二。只要內縮防守圈，並壓迫持球員，老鷹的進攻即變得非常脆弱。假設 Marvin 以未恢復的手腕傷勢回到場上，少一個外線進攻點的殺傷力將相形嚴重。
JJ 本身若無法更有效地回應防守壓力，老鷹的進攻基本上就散了。個人以為，第一輪老鷹輸掉的三場比賽裡，大部分的問題都出在進攻。Wade 跟他的射手群自然有找到手感的時候，但是在防守策略調整後（適度鬆開對 Wade 所施加的壓力），老鷹遇上的麻煩便是無法在進攻端有所回應。這是一個老問題，去年季後賽也發生過，Woody 也用同樣的方法解決之：攻擊籃框。總之，就是跟你打硬仗，拼防守、拼犯規、拼體力。然而，騎士在季後賽的表現一向頗有韌性，橫掃活塞也讓他們得到了充足的休息時間。相較之下，老鷹沒有什麼優勢。
Smoove在其他幾位球員或傷或退的情況下，扮演著更重要的角色。他的低位單打已成為球隊不可或缺的武器，是 Mike Bibby、JJ 之外另一重要得分點。如果他被逼得在外線頻頻發砲，罰球屢屢失準，老鷹肯定倒楣。這就是 Smoove，雖然不穩定，卻不得不讓他扛起比賽的責任。
後衛的部份，Bibby 和 JJ，大約會與 Delonte West 和 Mo Williams 交錯對位。JJ 對上 West（或者經由擋拆換到 Mo）或許存在優勢，若能延續前一戰神勇的外線表現，打開攻勢的機會將大增。Bibby 始終有著穩定的發揮，或許暑假得花上大把鈔票留人，可是球隊往往需要更多的火力支援才能獲勝。老鷹必須維持球的流動，無持球員積極的跑動，外線的發揮，尤其是前場球員的參與。是的，在騎士面前，老鷹就和熱火一樣，必須期待自己的進攻能維持，甚至超越以往水準。
替補方面沒什麼好提的，個人不抱太大期望，有正常表現就等於賺到。我以為這個系列賽的關鍵，應該還是落在前場三位年輕的自家選秀身上。他們身負重責大任：鞏固禁區、鞏固籃板、參與進攻，並壓制 LBJ 的火力。
至少在主場拿下兩場勝利吧。
留言列表
