隨著 Rod Higgins 出面澄清傳言，選秀日後夏落特的動向一如預期：兜售 Gerald Wallace、留下 Raymond Felton，至少目前看來是如此。今年山貓的選秀考量較往年複雜，評價落居於後段班，種種傳言亦由之而生。但個人認為，暑假過後再為山貓的決策打分數也不遲。
為什麼說交易 Felton 的消息，從一開始可信度就不高？首先，披露此條新聞的媒體來自紐約，亟需控球後衛的剛好也是尼克。David Lee 的表現儘管搶眼，小前鋒卻不是山貓需求孔急的位置。其尷尬的身高與速度，也不會為山貓本已不甚出色的防守（尤其是內線）帶來多少助益。
Wallace 這邊則可以拆成兩個部分來看。第一，在不放棄續約 Emeka Okafor 的情況下，山貓的整體薪資已逼近上限，競爭力卻還沒有跟上來。對山貓而言，陣容上後衛與禁區的兩大漏洞，已藉由選秀填補其一，另一個則礙於薪資空間不足，難以透過自由球員市場解決。於是，經由交易核心球員補強陣容，特別是有經驗的選手，便成為一個合理的選項。開頭也提到，山貓對交易的態度，很大程度上決定在他們是否急於打進明年的季後賽。這邊留待後面再談。
第二，Wallace 是當前山貓最具交易價值的球員。不只是因為 Jason Richardson 的大約令人望之卻步，Wallce 的耐戰程度被打上問號；進攻上，山貓本身並不缺乏衝擊籃框的人才，何況在球隊偏向「後場－禁區」的陣容裡，小前鋒的功能似乎更偏向角色球員。防守上，讓 Wallace 硬扛大前鋒，更不會是內線防守的長期解答。全能球員似乎總是背負著這樣全不能的無奈宿命。
回顧選秀當天，如果 Wallace for TJ Ford 的交換談成，山貓即可毫無懸念地摘走 Brook Lopez，端出一組令人較為放心的陣容。可是當交易破局後，第九順位如何選就成了一個大學問。我相信制服組在選前即考量到，首輪第九與二十順位無法一次補齊後場與禁區兩個位置。為眾多球隊所喜的 Roy Hibbert，落到二十順位的可能不大，這附近也沒有值得培養的待選控衛。
理論上，能提供禁區防守並紓緩 Okafor 壓力的 Lopez，當為球隊「短期內」帶來較「多」的幫助。以 Michael Jordan 前兩次選秀會上，「哪邊有洞補哪邊」與「即戰力優先」的表現，Lopez 應當是其心中的首選。這點從事後 Jordan 的發言亦可略知一二；他表示當時在 Lopez 與 DJ Augustin 兩人間下決定時，過程極其困難，困難到不能再困難。
有趣的事來了。Larry Brown 的心裡又是怎麼想的呢？舉辦選前測試營時，Brown 親赴現場後，立刻傳出其對於新秀普遍缺乏潛力的失望之聲。山貓隊後來在第二十順位挑走的法國球員 Alexis Ajinca，於夏洛特測試時獲得青睞，但這個選擇明顯看長，也考驗著山貓過去積弱不振的球探與養成部門。前頭第九順位捨 Lopez 而就 Augustin，讓他與 Felton 競爭未來的先發控衛，同樣是把目標放遠的作法。
至於「選進 Augustin 即代表要交易 Felton」的推論則非常奇怪。要你是制服組，養 Felton 養了三年覺得沒搞頭，因此打算交易他，會放心把組織攻勢的重責大任交到另一個第九順位的新秀手上？咸認會傳球的 Augustin 是 Brown 的選秀，選前 Brown 便已在訪談中提到，他傾向挑選控衛，理由是後場球員在現行的比賽制度下較佔優勢。但這並不表示山貓打算沒頭沒腦的賭一把，Augustin 可不是 Derrick Rose。
下個賽季將是山貓成軍的第五季，Jordan 入主球隊的第三季，進軍季後賽的壓力自然相當龐大。然而 Brown 不過是第一年執教，同時是隊上三年來的第三任總教練。自選秀會以降一連串的決策過程中，大約可以看出 Brown 握有主導權，在一片要求即戰力的呼聲中，採取較為穩健且長遠的作法。所以，即使 Wallace 兼備交易價值與動機，球隊在明年交易截止日前，還有時間慢慢評估，正如同 Felton 與 Augustin，至少有一季的時間任其各自發展。隨著他們在自由球員市場上追求 DeSagana Diop 等人的風聲傳出，我倒認為今年的山貓不容小覷，不久的將來值得期待。
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